AI 밴드 The Velvet Sundown 논란 분석 - 스포티파이 백만 스트리밍 밴드의 의혹과 진실

요즘에는 이런 일이 앞으로 벌어지겠지, 하고 생각하는 순간, 이미 어딘가에서 그 일이 벌어지고 있다.

AI 음악으로 돈을 벌 수 있을까? 사람들이 좋아해 줄까? 하는 의문도 벌써 풀려버렸다.

 

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'100만 스트리밍' 돌파한 인기 밴드…알고보니 AI로 만든 가상 아티스트?

 

1. AI 밴드 'The Velvet Sundown' 논란의 시작과 배경

 

The Velvet Sundown는 2025년 6월 등장한 인디 밴드로, 데뷔 한 달 만에 Spotify에서 100만 명에 가까운 월간 청취자를 기록하며 급부상하였다.

이 밴드는 특별한 홍보나 마케팅 없이도 급속도로 주목받기 시작했다.

단 몇 주 만에 월간 청취자 수가 70만 명을 넘어서며, 인기 플레이리스트에 등장하기 시작했다.

 

하지만 이들의 성공 뒤에는 석연치 않은 점들이 있었다.

멤버들의 정보를 찾아볼 수 없었고, 공연 이력이나 인터뷰 같은 실체적 흔적도 전혀 없었다.

소셜 미디어 계정의 프로필 사진들은 부자연스럽게 보였고, 밴드의 바이오그래피 역시 어색한 문체로 작성되어 있었다.

밴드의 음악, 이미지, 프로모션 자료 등이 AI로 생성된 것 아니냐는 의혹이 제기되기 시작했다.

 

2. 전문가들의 분석과 의혹 증폭

 

음악 평론가이자 구독자 500만 명의 인기 유튜버인 Rick Beato는 이들의 곡을 분석하며 강한 의혹을 제기했다.

그는 곡에서 AI가 생성한 음악에서 흔히 나타나는 "아티팩트"들을 발견했다고 밝혔다.

특히 기타 톤의 부자연스러움, 드럼 패턴의 반복성, 그리고 전체적인 곡 구성에서 기계적인 접근법의 흔적을 지적했다.

Beato와 같은 전문가들은 이들의 음악을 분석한 결과 AI로 생성된 것으로 믿는다고 밝혔다.

특히 밴드가 비디오 인터뷰를 거부하고 실존 증명을 요구받으면 사라진다는 점이 의혹을 더욱 증폭시켰다.

 

3. 'Andrew Frelon' 사건의 복잡한 전개

 

상황은 'Andrew Frelon'이라는 인물이 등장하면서 더욱 복잡해졌다.

이 인물은 자신이 밴드의 대변인이라고 주장하며 롤링스톤과 전화 인터뷰를 진행했고, 밴드가 AI 음악 생성 도구 'Suno'를 사용했다고 시인했다.

Frelon은 이 프로젝트를 "트롤링(trolling)"이자 "예술적 속임수(art hoax)"라고 설명했다.

 

하지만 며칠 후 상황은 다시 뒤바뀌었다.

밴드의 공식 스포티파이 페이지는 Frelon이 자신들과 무관한 인물이라고 발표했고, 이후 Frelon 자신도 자신이 가짜 대변인이었다고 시인했다.

그는 언론과 대중이 AI 음악에 어떻게 반응하는지 테스트하기 위한 정교한 속임수를 며칠간 지속했던 것이다.

 

4. 공식 입장과 논란의 결말

 

2025년 7월 초, The Velvet Sundown는 Spotify 공식 프로필을 통해 "이 프로젝트는 인간의 창의적 디렉션 아래 AI가 작곡, 보컬, 비주얼을 담당하는 '합성 음악 프로젝트'이며, 예술적 도발을 목적으로 한다"라고 인정 했다.

"이것은 속임수가 아니라 거울이며, AI 시대의 저작권과 정체성, 음악의 미래에 대한 경계 실험"이라는 메시지를 남겼다.

 

5. 업계 및 사회적 파장

 

음악업계는 충격을 받았고, 실제 뮤지션과 음악 산업 종사자들은 AI 밴드가 인간 아티스트의 자리를 위협한다는 우려를 표명했다.

스트리밍 플랫폼도 대응을 시작했다. Deezer 등 일부 플랫폼은 AI 생성 음악을 별도로 표시하고, 추천 및 수익 분배 정책을 조정하기 시작했다.

 

대중의 혼란도 가속되었다. AI가 창작한 음악과 인간이 만든 음악의 경계가 모호해지면서, '진짜'와 '가짜'를 구분하는 능력에 대한 불안이 커져가고 있다.

이는 소비자들이 자신이 듣고 있는 음악이 인간의 창작물인지 AI의 산물인지 알 수 없는 상황을 만들고 있다. 더 나아가, 이런 상황은 진정한 인디 음악가들의 기회를 박탈할 수 있다는 우려도 제기되고 있다.

 

더불어 AI가 생성한 음악의 저작권, 수익 분배, 투명성 확보 등 다양한 윤리적·법적 쟁점도 부각되고 있다.

 

6. 진정성에 대한 근본적 질문

 

The Velvet Sundown 사건은 음악의 진정성에 대한 근본적인 질문을 던진다.

만약 어떤 곡이 감동을 주고 공감을 이끌어낸다면, 그것을 만든 것이 사람인지 AI인지가 정말 중요할까?

혹은 창작의 과정과 의도 자체가 예술의 핵심적 가치인 것일까?

 

이 질문에 대한 답은 아직 명확하지 않다.

하지만 분명한 것은 AI 기술이 음악 산업에 미치는 영향이 이미 현실이 되었다는 점이다.

그리고 이 변화는 우리가 생각하는 것보다 훨씬 빠르고 조용하게 일어나고 있다.

 

이 사건은 AI가 단순히 창작의 도구가 아니라, 음악 산업의 구조 자체를 변화시킬 수 있는 힘을 가지고 있음을 보여준다.

알고리즘에 최적화된 음악이 이미 주류가 되어가고 있는 상황에서, AI는 그 연장선상에 있는 자연스러운 다음 단계일 수도 있다.

 

결국 우리는 기술의 발전과 예술의 본질 사이에서 균형을 찾아야 하는 시점에 서 있다.

 

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